Az influenza súlyos vírusfertőzés, amely időről időre nagy járványokban lép fel.

A nátha és az influenza is a légutak vírusos fertőzése, és néha nehéz el­döntenie, hogy éppen melyiket is kapta el.

A nátha tünetei általában fo­kozatosan alakulnak ki, míg az influenza egy pillanat alatt dönti le az em­bert a lábáról; előfordul, hogy reggel még jól van, délután pedig már az ágyat nyomja. A nátha klasszikus tünetei (orrfolyás, torokfájás, tüsszö­gés) általában enyhébbek, mint az influenzáéi (láz, erős kimerültség, izomfájdalom és fejfájás).

A két betegség gyógyulásához szükséges idő is lényegesen különbö­zik. A nátha általában egy hétig tart, de a tünetek három-négy nap után enyhülnek, ha az immunrendszer jól működik. Az influenza akár tíz na­pig is eltarthat, és a fáradtság még ezt követően két-három hétig fenn­maradhat. Nagyon lényeges különbség, hogy a megfázás nem veszélyes a betegre, míg az influenza súlyos szövődményekkel és betegségekkel járhat.

Tünetek:

• orrdugulás, orrváladékozás
• tüsszentés, köhögés
• torokfájás
• izomfájdalom
• láz és hidegrázás
• fejfájás
• fáradtság

Mik okozhatják a náthát és az influenzát?

Mindkét betegséget a légutak nyálkahártyájában szaporodó vírusok okozzák. Nátha esetén inkább csak az orrüreg érintett, míg influenzánál sokszor az egész légzőrendszer: a légcső és a hörgők is. Válaszként az immunrendszer elárasztja a területet a fertőzéssel harcoló fehérvérsej­tekkel.

A betegségek tüneteit nem is maguk a vírusok, hanem sokkal in­kább a szervezet védekezőreakciója okozza.

A nátha és az influenza leg­gyakrabban télen jelentkezik, amikor a fűtött lakások száraz levegője az orrüreg nyálkahártyájának nedvességét csökkentve elősegíti a vírusok bejutását a szervezetbe; ilyenkor az emberek többet vannak együtt egy légtérben, ami növeli a fertőzés veszélyét.

a.) Általános javaslatok a megbetegedés elkerülése érdekében:

• A testi higiéné betartása, a kezek gyakori mosása, főleg beteggel való érintkezés után
• A tömeg és a betegekkel való érintkezés kerülése
• Az öngyógyítás kerülése, azonnali jelentkezés az orvosnál bármilyen tünetek megjelenése esetében
• A beteg személyt külön szobába kell fektetni, amit jól ki kell világítani, szellőztetni és melegíteni (24 – 26 Celsius fokig)
• A beteg személyek saját zsebkendőt használjanak köhögés vagy tüsszentés esetében
• A szobák szellőztetése alkalmával a hőmérséklet ne csökkenjen 18 – 20 Celsius fok alá
• A beteg gyermekek maradjanak otthon, hogy ne adhassák tovább a betegséget
• Az influenzás beteggel minél kevesebb időt együtt tölteni

b.) Az influenza elleni védőoltás

• Az influenzás megbetegedést a legkönnyebben az influenza elleni védőoltás által lehet elkerülni. A védőoltás csak a jelenlegi influenzavírusok ellen nyújt védelmet, nem a különböző, influenzához hasonló, ám enyhébb tünetekkel rendelkező betegségek ellen. A védőoltás már az 1 éves gyermekek esetében is ajánlott.
• Az oltást kapó személy egészséges kell legyen. Az egyetlen eset amikor nem szabad valakit beoltani az, ha az illető allergiás a tojásra.
• Az oltást még a hideg szezon beállta előtt kell beadni, minden évben októbertől decemberig. A védőoltás minden évben más, az összetételét az Egészségügyi Világszervezet állítja össze és ezt minden gyártónak átadja.

c.) Mellékhatások:

• 6-12 órával az oltás után helyi elváltozások jelenhetnek (az esetek 30-50%-ban): fájdalom, a bőr elvörösödése, megkeményedése, kék folt. Ezek maguktól eltűnnek. Jóval ritkábban (az esetek 1%-ban) általános tünetek jelennek: 39 fok alatti láz, ami gyorsan eltűnik lázcsökkentő gyógyszer használata után. Nagyon ritkán jelentkeznek súlyos allergiás hatások, mint például vese-problémák vagy anafilaxias sokk.